大きな問題

「イエスは舟に乗って湖を渡り、自分の町に帰られた。すると見よ。人々が中風の人を床に寝かせたまま、みもとに運んで来た。イエスは彼らの信仰を見て、中風の人に『子よ、しっかりしなさい。あなたの罪は赦された』と言われた。」（マタイの福音書9章1、2節）

この聖書の箇所を見ると、中風（脳性マヒ）の人がベッドに横たわったままイエス・キリストのもとに連れて来られたことが分かります。連れて来た人たちは、イエス様がこの病気の人を癒してくださると期待していたと思います。しかし、イエス様が真っ先に言われた言葉は、病気とは全く関係のない内容でした。

『子よ、しっかりしなさい。あなたの罪は赦された』

なぜ、イエス様はこのように言われたのでしょうか。それは、彼にとって病気の問題以上に大きな問題が、「神に対する罪」という問題だったからです。

罪の問題

さて、このことをあなたにもお伝えしたいのです。最近、私たちの周りには、様々な問題が山積みになっており、多くの方が先行きの不安を感じていることだと思います。病気の流行、経済的な困難、自然災害…。しかし、実は私たちにとって、見過ごしにしてはならないもっと大きな問題があるのです。

それは、この世界を造られた神様の前に、人間が罪人であるということです。それこそ、イエス・キリストが言われたように、真っ先に解決しなければならない問題なのです。目の前の問題に目を奪われて、この重大な問題を見落としてはなりません。では、なぜ、その問題がそれほど大切なのでしょうか。

理由①…全ての人に当てはまる問題であるから

病気や災害についてならば、中には直接その問題に襲われずに済む人もいます。それでも、私たちは自分にも起こり得ることとして警戒するのです。それならば、罪の問題は例外なく全ての人に当てはまるのですから、なおのこと重大です。

「義人（正しい人）はいない。一人もいない。…すべての人は罪を犯して、神の栄光を受けることができず」（ローマ人への手紙3章10、23節）

あなたも私も、神の前に多くの罪を犯して来た罪人です。嘘、争い、ねたみ、怒り、憎しみ、悪口や陰口、自己中心、高慢、偶像礼拝…。この世界で最も紳士的に見える人でさえ、きよい神から見られたならば、非常に醜い罪人なのです。多くの人は、神を無視しているので、そのことに気付いていないのです。

理由②…罪の結果は一時的ではなく、永遠の苦しみであるから

病気や災害は恐ろしい問題ですが、その苦しみは永遠に続くわけではありません。しかし、罪の結果は、死後に永遠の地獄での刑罰を受けるという最も恐ろしいものです。イエス・キリストは次のように警告されました。

「両手がそろっていて、ゲヘナ（地獄）に、その消えない火の中に落ちるより、片手でいのちに入るほうがよいのです。」（マルコの福音書９章43節）

理由③…罪の赦しは、イエス・キリストによってしか与えられないから

病気ならば、自然治癒することもあります。しかし、罪の問題が放っておいて解決することは決してありません。罪の赦し、さばきからの救いはイエス・キリストを信じる者にのみ与えられるのです。

「この方（イエス・キリスト）以外には、だれによっても救いはありません。天の下でこの御名のほかに、私たちが救われるべき名は人間に与えられていないからです。」（使徒の働き４章12節）

救い主イエス・キリスト

イエス・キリストは、ただの宗教家や道徳家ではありません。この御方は罪のない御子なる神が人となって、この世界に来てくださった御方なのです。それは、あなたや私の罪を赦すために、私たちが受けるべき罪の刑罰を身代わりに受けて死んでくださるためでした。そして、事実イエス・キリストは今から二千年程前に、エルサレム郊外のカルバリの丘の上で十字架につけられ、死んでくださったのです。

イエス様は死んで終わりではなく、三日目によみがえられ、生きているご自身の姿を多くの弟子たちに見せてくださいました。だからこそ、弟子たちは命がけで全世界に出て行き、イエス・キリストの救いのメッセージを宣べ伝えて行ったのです。

あなたが今どのような困難に直面しておられたとしても、間違いなく断言できることは、あなたにとって、イエス・キリストを信じて罪の赦しを受けることが最も大切なことであるということです。しかも、神様はその救いを、無償の贈り物として、イエス・キリストを信じる全ての者に与えてくださるのです（努力や捧げものと引き換えにではありません。罪が赦されるために必要な代価は、イエス・キリストが全て支払って下さったのです！）。

「この恵みのゆえに、あなたがたは信仰によって救われたのです。それはあなたがたから出たことではなく、神の賜物です。」(エペソ人への手紙2章8節)

どうか、あなたもイエス・キリストを信じて罪の赦しを受け、永遠の天国に迎えられる方になってください。そうすれば、イエス様はあなたにも、冒頭の聖書箇所のように語ってくださいます。

たとえ、あなたが病の中にいても、どんな困難に襲われていても、
『しっかりしなさい（勇気を出しなさい）。あなたの罪は赦された』
のですから。